法国思想家西蒙娜·德·波伏瓦除了以理论巨著《第二性》享誉国际之外，还著有四卷回忆录。这些回忆录卷轶浩繁，足以让她问鼎法国伟大回忆录作家的宝座。《一个规矩女孩的回忆》是其中第一部，于1958年出版于法国，记录了波伏瓦童年时代与少女时代的生活，从她出生开始，到1928年完成高等教育为止，时间跨度为二十年。

1908年，波伏瓦出生于法国巴黎一个富裕保守的中产阶级家庭里，度过了幸福平静的童年。早慧的她酷爱阅读，很早就对自己的性别和身份的独特性有了意识。与莎莎的友谊是波伏瓦少年时代的重大事件，她们成为彼此探索世界和人生的关键人物。随着家道中落，波伏瓦必须工作赚钱，她以优异的成绩通过了教师资格考试，获得了通向独立的宝贵钥匙，从此一边教书一边继续大学学业。正当波伏瓦获得自由，走向广阔世界时，好友莎莎却溘然病逝，波伏瓦的青春也随之终结。